1776年、遠く離れたイギリスによる169年にわたる非民主的な支配に対して13の植民地が独立を宣言した。1787年に制定された憲法とともに、アメリカ合衆国の400万の人々は、地方、州、連邦、各レベルでの代議制と、行政・立法・司法の三権の分立を基本とする民主的な共和政体という政治的な実験に乗り出した。この連邦制は、1861〜65年の南北戦争という試練を受け、多くの犠牲者を出しながらも崩れることはなかった。
2001年9月11日、4機のジェット旅客機がテロリストにハイジャックされ、ニューヨーク州、ペンシルバニア州、バージニア州で墜落して3025人が亡くなり、アメリカ本土内では南北戦争以来となる大量の死傷者が出た。崩壊した世界貿易センタービルと損傷を受けた国防総省の建物の無残な姿はアメリカと世界に強烈な衝撃を与え、政府はテロとの戦いを開始した。同年10月、アフガニスタンでテロリストに対する武力行使を主導し、タリバーンを弱体化させた。翌2002年11月には、テロ攻撃から国を守る機関として国土安全保障省が創設された。さらに2003年3月には、アメリカ主体の多国籍軍がイラクに侵攻し、敵対的な関係にあったサダム・フセインの独裁政権を倒した。
経済主要産業: 石油, 鋼鉄, 自動車, 航空宇宙産業, 電気通信, 薬品, 電子機器
主要農業: 小麦, トウモロコシ, 穀物, 果実; 牛肉; 林産物; 魚
主要輸出: 自動車, コンピューター関連製品, 消費財, 農業製品
