オリオン星雲で生まれた若い星

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　オリオン星雲の内部で生まれた形成途上の若い大質量星「ソースアイ（Source I）」の様子を描いた想像図（2009年11月16日公開）。周囲を円盤状に取り巻いているのは高温の電離ガスだ。

　一部の冷えたガスは、円盤の上下面から垂直方向に吹き出す（色付き矢印）。構造全体が回転しており、放出されたガスは星の磁場（青の細線）の影響を受け、このような砂時計の形状を帯びるという。

　この想像図はソースアイを起源とする2年分の電波放射の分析に基づき、ハーバード・スミソニアン天体物理学センターとアメリカ国立電波天文台（NRAO）の天文学者が共同で作成した。

Illustration courtesy Bill Saxton, NRAO/AUI/NSF