環境と自然 - 海 - 海にすむ生き物たち - ナショナルジオグラフィック公式日本語サイト

　初めて地球に誕生したのはバクテリアのような生命体であったといわれる。

　それから三十数億年。現在の温暖化を大きく上回る数知れない環境の変化を乗り越え、自ら進化と退化を繰り返し、また現存種よりはるかに多い絶滅種を後に残し、海の中だけでなく地上にも生命は生存の場所を広げていった。人間にもその進化の痕跡はしっかり残されており、例えばヒトの耳の穴は、かつて水中で呼吸していたときのエラ穴が変化したものなのである。

　最も進化した魚類ともいえる高速かつ巨大なクロマグロをはじめ、陸から海に戻って食物連鎖の頂点に立ったシャチ、恐竜の時代から生き残るオサガメなど、驚異的な海の主役たちだけでなく、華麗な衣装と毒をあわせ持つウミウシや、オスが受精卵を体内で育てる唯一の生物タツノオトシゴなど、きらめきを放つ脇役たちの魅力的な生態にも目を向けてみよう。