アオカケスは北アメリカの自然林に住んでいて、非常に順応性がある利巧な鳥だ。アオカケスの「ジェイ！ ジェイ！」という鳴き声は、タカの鳴き声の模倣を含むこの鳥の数多い鳴声の1つである。
ときおり、卵やヒナを食べることで知られていて、その行為がこの鳥のイメージを悪くしている。アオカケスは基本的に草食だ。食料の多くはドングリや木の実、種子で、毛虫やバッタ、カブトムシなどの昆虫類も食べる。アオカケスは地中にドングリを蓄えることがあり、それを取り出すのを忘れることで森林を成長させるのにも役立っている。
アオカケスは北アメリカの東部や中部に多く生息しているが、徐々にその生息範囲を北西部に広げている。極めて社会的な鳥であり、つがいで、または家族や小さな群れでいるのをよく見かける。大部分は越冬のために北から南を目指して移動し、250羽もの大きな群れで長い旅をする。
しかし、科学者にとってこの移動はちょっとした謎になっている。生息地域で越冬するものもいれば、ある年には移動するが次の年には移動しないものもいるのだ。それぞれのつがいや家族が移動するかどうかを決めるのはどんな要因によるのかは不明である。
